A startup sediada no Porto, que desenvolve software de comunicação em redes mesh (sem fios em malha), captou a atenção do fundo alemão innogy Innovation Hub, da EDP Ventures, Caixa Capital, Deutsche Telekom, entre outros investidores.
Há mais um caso de sucesso no que diz respeito ao investimento em startups do Porto. Desta feita, a startup HypeLabs, incubada no UPTEC (Parque de Ciência e Tecnologia da Universidade do Porto) acaba de garantir uma ronda de investimento seed (semente) de três milhões de dólares (cerca de 2,7 milhões de euros). A operação foi liderada pelo fundo de investimento alemão innogy Innovation Hub e contou com a participação dos portugueses EDP Ventures, Caixa Capital, NovaBase Capital, da empresa alemã Deutsche Telekom, da britânica Mustard Seed e da americana AngelPad.
A HypeLabs foi fundada em 2016 e, desde então, desenvolve um software de comunicação em redes mesh (rede sem fios em malha, que substitui a rede que é criada por um router), intitulado SDK, que permite a qualquer dispositivo comunicar mesmo sem ter rede de internet. Ou seja, permite, por exemplo, pagar a conta do restaurante num terminal móvel mesmo que não haja internet. A principal vantagem deste produto é que funciona com qualquer sistema operativo e canal de transporte, através do Bluetooth e do Wi-Fi.
Com este investimento, a empresa liderada por Carlos Lei Santos pretende fortalecer a equipa, duplicando-a, expandir internacionalmente, procurar novos clientes, nomeadamente grandes empresas internacionais, e focar-se num mercado que considera chave, o da energia.
Atualmente, a startup conta com mais de 2500 programadores que utilizam esta tecnologia e assinou projetos com algumas empresas líderes em setores como o da energia, espaço, entretenimento e organizações não governamentais. Na capital do Zimbabwae, há uma comunidade que está ligada à internet graças à tecnologia da HypeLabs.
Kerstin Eichmann, do Innogy Innovation Hub, explica que “o que torna a HypeLabs especial é que não depende de hardware ou canais de rádio específicos para gerir a rede”. Financiado pela empresa alemã innogy SE, este fundo tem um portefólio de investimentos que ronda os 162 milhões de euros.
A entrada de capital também vai permitir à Hype Labs contratar mais 10 pessoas durante o próximo ano. Atualmente com nove pessoas, a startup do Porto precisa de novos membros para fazer crescer o negócio. “Procuramos engenheiros de rede, de software web, marketing, designers, vendas. Até ao final do ano, queremos chegar às 20 pessoas”, detalha o fazedor do Porto. Além do escritório no UPTEC, a startup fundada por Carlos Lei Santos e André Francisco também tem instalações em São Francisco, nos Estados Unidos.
